Cosmos Pinwheel Pink

Kosmoskukat ovat yleisesti ottaen hyvin kiitollisia ja helppohoitoisia yksivuotisia kukkia, joiden kasvattaminen onnistuu vaivatta myös vasta-alkajalta. Harvinainen lajike Pinwheel Pink palkitsee sinut lisäksi pastellinvaaleanpunaisten kukkien tulvalla, joilla on ainutlaatuinen tähtimäinen muoto. Kylvämiseen on kaksi vaihtoehtoa – voit joko esikasvattaa taimet sisällä tai kylvää ne suoraan avomaalle. Koska kosmoskukat eivät ole pakkasenkestäviä, odota suorakylvön kanssa toukokuun puoleenväliin saakka, jolloin hallan vaaraa ei enää ole, ja voit jatkaa kylvöjä aina heinäkuuhun asti. Varhaisemman kukinnan saavuttamiseksi suosittelemme kuitenkin esikasvatusta taimikasvatuskennostossa, jonka kanssa on ihanteellista aloittaa huhtikuussa. Kosmoskukat kasvavat erittäin nopeasti ja esikasvatusaika on vain 2–4 viikkoa, joten liian aikainen kylvö johtaa turhaan honteloihin ja heikkoihin taimiin.

Valitse esikasvatukseen keskikokoinen tai suurempi kenno (esimerkiksi 40 tai 60 lokeroa), jotta juuristo saa riittävästi tilaa terveelle kehitykselle. Aseta jokaiseen lokeroon 1–2 siementä ja peitä ne vain ohuella kerroksella kasvualustaa, noin 0,5–1 cm. Siemenet tarvitsevat lämpöä itääkseen, joten sijoita kenno valoisaan paikkaan 18–22 °C optimilämpötilaan. Näissä olosuhteissa ensimmäiset vihreät lehdet ilmestyvät nopeasti, yleensä itämisaika kestää vain 4–8 päivää. Pidä kasvualusta kevyesti kosteana, mutta varo liikakastelua. Jotta kosmoskukistasi tulisi runsaasti haaroittuneita pensaita ja ne tuottaisivat enemmän nuppuja, suosittelemme pääverson latvomista. Voit tehdä tämän toimenpiteen jo silloin, kun taimet ovat vielä kennostossa (tai heti istutuksen jälkeen) ja niissä on vähintään kaksi tai kolme paria aitoja lehtiä.

Siirrä esikasvatetut taimet ulos avomaalle vasta toukokuun toisella puoliskolla hallanvaaran väistyttyä. Valitse niille paikka täydessä auringossa tai kevyessä varjossa, jossa on hiekkainen tai savinen, hyvin vettä läpäisevä maaperä. Kosmoskukkien etuna on, että ne suorastaan rakastavat köyhää maata – liian lannoitetussa maassa ne kasvattaisivat valtavasti lehtiä kukinnan kustannuksella. Istuta taimet 20–30 cm välein. Tämä väli varmistaa hyvän ilmankierron, mikä toimii ennaltaehkäisevänä toimenpiteenä härmää vastaan. Koska Pinwheel Pink -lajike kasvaa 60–120 cm korkeaksi, suosittelemme tukemaan kasveja (esimerkiksi pingotetulla verkolla tai narulla penkin ympärillä), jotta tuuli ei katko niitä. Istutuksen jälkeen varo etanoita ja kotiloita, jotka mielellään nakertavat nuoria lehtiä, ja tarkista välillä kirvojen esiintyvyys. Kasvi ei ole myrkyllinen, sen kukat ovat jopa syötäviä, se houkuttelee paljon pölyttäjiä ja se kylväytyy mielellään itse penkissä.

Kosmoskukat ovat tunnettuja "kukkakoneita", ja juuri poimitut kimput kestävät maljakossa noin 5–7 päivää. Noudata näitä sääntöjä sadonkorjuussa kestävyyden maksimoimiseksi:

• Sadonkorjuuaika: Leikkaa kukat mieluiten varhain aamulla tai illalla, jolloin varret ovat parhaiten nesteytyneitä.
• Oikea vaihe: Leikkaa kukat silloin, kun nuppu on juuri alkamassa avautua ja näyttää väriä, mutta putkimaiset terälehdet eivät ole vielä täysin auenneet vaakasuoraan asentoon (tai valitse kukkia, joiden keltainen keskusta ei ole vielä avautunut).
• Jälkihoito: Poista heti leikkauksen jälkeen alimmat lehdet, jotka mätänisivät maljakossa, ja aseta varret syvään puhtaaseen veteen.
• Kukinnan tukeminen (deadheading): Mitä enemmän leikkaat kosmoskukkia, sitä enemmän niitä kasvaa lisää. Poista siksi säännöllisesti kuihtuneet kukat, mikä pitää kasvin jatkuvassa kukinnassa kesäkuusta lokakuun pakkasiin asti.