Vihreät perennat

Alchemilla mollis, eli poimulehti, kuuluu korvaamattomiin perennoihin jokaiselle, joka haluaa tuoda puutarhaansa harmoniaa ja pehmeyttä. Sen kotina ovat vuoristoniittyjen ja valoisien metsien kosteammat alueet, mikä tekee siitä erittäin sopeutuvan kasvin, joka kestää meillä ongelmitta kovatkin pakkaset. Lajiketta Irish Silk arvostetaan sen elinvoimaisuuden ja runsaan kukinnan vuoksi, kun harmaanvihreiden lehtien yllä leijuu pienten keltavihreiden kukkien pilviä. Juuri tämä neutraali väri pystyy tekemään ihmeitä kukkapenkissä – se vaimentaa muiden kukkien välisiä liian teräviä kontrasteja ja yhdistää koko asetelman kauniisti. Koristeellisen tehtävänsä lisäksi poimulehdellä on myös käytännön arvoa. Sen mätästävän kasvutavan ja nopean leviämiskykynsä ansiosta se on ihanteellinen polkujen reunustamiseen tai aluskasviksi korkeampien pensaiden ja ruusujen alle. Sen lehtiin kerääntyy vesipisaroita, mikä luo puutarhaan taianomaisen näytelmän. Jos teet mielelläsi kukkakimppuja, rakastut poimulehteen monikäyttöisenä täytekasvina, joka sopii melkein mihin tahansa. Maljakossa se säilyy kauniina noin kymmenen päivää, ja sen kukinnot voidaan helposti kuivata ilman, että ne menettävät liikaa väriään tai muotoaan. Lisäksi se on pölyttäjien magneetti, ja sen nuoret lehdet ovat jopa syötäviä, joten sitä voidaan käyttää myös luonnonmukaisessa keittiössä.

Jouluruusut ovat ainavihantia perennoja, jotka muodostavat hitaasti laajenevia mättäitä nahkeita, tummanvihreitä lehtiä. Varret kantavat yleensä neljästä viiteen kukkaa. Ne kukkivat hyvin aikaisin, jo lopputalvesta ja alkukeväästä. Maljakkoon ne kelpaavat vasta sitten, kun kukan keskelle on muodostunut selkeät siemenkodat ja kukka on kypsynyt. Sitä ennen ne nuutuvat herkästi, eivätkä varret jaksa pitää kukkaa pystyssä. Kaikki kasvin osat ovat myrkyllisiä. Double Ellen White on lähes puhtaanvalkoinen, kerrannaiskukkainen jouluruusu. Sen terälehdet ovat hieman aaltoilevat, ja alin terälehtirivi on kevyesti vihreänsävyinen.

Syyshortensiat ovat upeita pensaita, jotka ovat kotoisin Kiinasta ja Japanista, missä niiden kuorta on käytetty muun muassa paperin valmistukseen. Niitä viljellään vaikuttavien kartiomaisten kukintojen vuoksi. Ne ovat vaatimattomia ja runsaasti kukkivia kasveja, jotka sopivat istutettavaksi kukkapenkkiin tai suurempiin ruukkuihin. ’Silver Dollar’ -lajikkeen suuret kukinnot muuttuvat vähitellen raikkaan vihreistä valkoisiksi. Syksyllä ne saavat vain hillityn vaaleanpunaisen sävyn.

Akileijalajike Nora Barlow on historiallinen jalokivi, jonka kuuluisan Charles Darwinin pojantytär löysi Cambridgestä 1980-luvulla. Tämä ainutlaatuinen kasvi erottuu epätavallisilla kukillaan, joiden väritys liukuu saumattomasti vanhanroosasta valkoiseen ja aina pehmeisiin vihertäviin sävyihin asti. Luonnostaan akileijat esiintyvät valoisissa metsissä, minkä vuoksi ne viihtyvät parhaiten puolivarjoisalla paikalla, jossa on läpäisevä, runsaasti humusta sisältävä savimaa. Ne ovat monikäyttöisiä kukkia, jotka sopivat maalaispuutarhoihin ja luonnonmukaisiin asetelmiin. Niiden viehätys ei piile vain mehiläisiä houkuttelevissa kukissa, vaan myös aikaisin puhkeavissa vihreissä lehdissä. Kasvatus onnistuu aloittelijoiltakin, kasvit selviävät äärimmäisistä pakkasista ja kylväytyvät puutarhassa mielellään itse. Muista vain, että akileija on myrkyllinen ja sitä on ajoittain hyvä tarkkailla kirvojen, etanoiden tai härmän varalta. Touko-kesäkuussa kukkivat varret tuovat kukkapenkkeihin keveyttä. Ne sopivat ihanteellisesti leikkokukiksi, ilahduttavat maljakossa noin seitsemän päivää ja soveltuvat kauniisti myös kuivaukseen.

Balota pseudodictamnus on näyttävä, kuivuutta kestävä perenna, joka tuo puutarhaan aitoa välimerellistä tunnelmaa. Se on kotoisin Turkin ja Kreikan aurinkoisilta alueilta, minkä vuoksi se viihtyy meillä täydessä auringossa läpäisevässä, hiekkaisessa maassa vähällä vedellä. Toimitamme kasvin valmiina taimena ruukussa, joka tarvitsee vain istuttaa kukkapenkkiin, missä se kasvaa jopa 60 cm korkeaksi. Se ei kärsi taudeista tai tuholaisista ja kestää vaivatta jopa 23 asteen pakkasen. Sen koristeena ovat hopeanvihreät, huopakarvaiset lehdet. Kesällä se kukkii violetti- ja vihertäväsävyisin kukin, jotka houkuttelevat mehiläisiä. Kasvi ei menetä viehätystään kukinnan jälkeenkään maljamaisine verhiöineen, jotka muistuttavat irlanninkelloja. Kukkapenkissä se toimii loistavana täytekasvina, joka yhtenäistää istutuksia. Jos pidät kimppujen tekemisestä, tulet rakastamaan sitä omaleimaisena täytteenä sidonnassa. Se säilyy maljakossa tuoreena kymmenen päivää, ja tukevat varret verhiöineen on lisäksi helppo kuivata talven koristeiksi.

Tyräkki Miners Merlot on jokaisen kevätkukkapenkin dramaattinen elementti, joka kiinnittää huomion välittömästi epätavallisella värityksellään. Tälle lajikkeelle on ominaista tumman viininpunaiset tai violetit lehdet, jotka muodostavat täydellisen kontrastin kirkkaan limenvihreille kukinnoille, jotka ilmestyvät huhtikuusta kesäkuuhun. Alkuperäinen mantolityräkin kasvitieteellinen laji esiintyy luonnostaan valoisissa metsissä ja niiden reunoilla, joten puutarhassakin se arvostaa aurinkoista tai puolivarjoisaa kasvupaikkaa, jossa on läpäisevä ja humuspitoinen maa. Vaikka kyseessä onkin pikemminkin lyhytikäinen monivuotinen kasvi, se muodostaa elinkaarensa aikana tiheitä mättäitä, jotka täyttävät tehokkaasti tilan muiden kasvien välissä ja kasvavat jopa 60 senttimetrin korkuisiksi. Se on kiitollinen kasvi myös aloitteleville puutarhureille, sillä se ei kärsi taudeista tai tuholaisista ja kestää ongelmitta jopa -20 °C pakkasia. Kukat ovat lisäksi täynnä mettä, joten ne houkuttelevat luotettavasti mehiläisiä ja muita pölyttäjiä keväisin. Miners Merlot sopii loistavasti myös leikkokukaksi maljakkoon, jossa sen limenvihreät kukat tuovat kimppuihin raikkautta ja modernia ilmettä. Kasvia käsiteltäessä on kuitenkin noudatettava erityistä varovaisuutta ja ihanteellisesti käytettävä suojakäsineitä, sillä se erittää valkoista maitiaisnestettä, joka on myrkyllistä ja voi ärsyttää ihoa.

Ritarinkannukset ovat klassikoita ja samalla hallitsevia elementtejä perennapenkeissä. Näemme niitä usein ruusujen ja pionien seurassa. Jotta ne pääsisivät oikeuksiinsa, niille on annettava riittävästi tilaa eikä lannoitusta saa unohtaa. Niiden kauneudesta voimme nauttia kukkapenkeissä, kimpuissa ja kokeilla jopa kuivaamista, sillä kukat säilyttävät hyvin syvän värinsä. Kestää maljakossa 7 päivää, ovat herkkiä kypsyvistä hedelmistä vapautuvalle etyleenille. 'Highlander'-sarja on peräisin uudesta skotlantilaisesta jalostustyöstä. Se laajentaa väriskaalaa ja tuo myös muodollisia uutuuksia. Kukat ovat uskomattoman kerrannaisia ja yksittäiset terälehdet aaltoilevia, mikä vahvistaa vaikutelmaa runsaudesta entisestään. Ei muodosta siemeniä, joten sen pitäisi olla sitäkin elinvoimaisempi. Kukka on kerrannainen, vaaleanvioletti vihertävällä keskustalla.

Pikkupirunnuija on huomaamaton mutta erittäin luotettava maanpeiteperenna, joka on peräisin Uuden-Seelannin karuilta vuoristo- ja kallioalueilta. Alkuperänsä ansiosta se on tottunut niin aurinkoon kuin puolivarjoon, ja se menestyy oikein hyvin läpäisevässä, hiekkaisessa tai savisessa maassa normaalin kastelun turvin. Saat meiltä valmiiksi varttuneen taimen ruukussa, joka tarvitsee vain siirtää valitsemallesi paikalle puutarhaan. Siellä se muodostaa nopeasti tiheän maton, joka kasvaa vain viidestä kymmeneen senttimetriä korkeaksi. Sitä koristavat pienet, sahalaitaiset lehdet, joiden väri vaihtuu vihreästä viehättäviin pronssin sävyihin. Kesän aikana, kesäkuusta elokuuhun, ilmestyvät epätavalliset valkovihreät pallomaiset kukat. Pikkupirunnuija ei lainkaan sovi leikkokukaksi maljakkoon eikä kuivakukaksi, vaan sen todellinen vahvuus on käytännöllisessä puutarhakäytössä. Se sopii mainiosti aluskasviksi korkeampien pensaiden alle, kivikkoihin tai kukkapenkkien reunuskasviksi. Sen hoito onnistuu täysin aloittelijaltakin, sillä se ei kärsi taudeista tai tuholaisista ja kestää ongelmitta jopa 23 asteen pakkasia. Lisäksi se säilyttää viehätyksensä myös kylminä kuukausina ja tarjoaa mielenkiintoisen talvi-ilmeen mihin tahansa istutukseen.

Sanguisorba minor eli pikkuluppio on monivuotinen yrtti, joka tuo puutarhaan villien niittyjen ja arojen aitoa taikaa. Sen koristeelliset lehdet muodostavat tiheitä mättäitä, jotka pysyvät vihreinä pitkälle talveen ja puhkeavat lehteen hyvin varhain keväällä. Luonnossa se hakeutuu aurinkoisille ja kuiville kasvupaikoille, usein kalkkikiviselle alustalle, joten se viihtyy puutarhassa parhaiten läpäisevässä maassa täydessä auringossa tai kevyessä puolivarjossa. Se on poikkeuksellisen kestävä kasvi, joka sietää vaivatta jopa -34 °C pakkasia eikä kärsi taudeista tai tuholaisista. Pienet, herneenvihreät mykerökukinnot leijuvat ohuissa varsissa ja tuovat istutukseen mielenkiintoista, hienovaraista tekstuuria. Esteettisen arvon lisäksi pikkuluppiolla on myös käytännön käyttöä keittiössä, missä sen miedosti kurkulta tuoksuvat lehdet raikastavat kesäisiä ruokia. Puutarha-arkkitehtuurissa sitä voidaan käyttää sorapenkeissä, kivikoissa tai polkujen reunuskasvina. Vaatimattomuutensa ja kykynsä kasvaa karuissakin olosuhteissa ansiosta se on kiitollinen perenna, joka ei tarvitse tukea ja elävöittää luotettavasti puutarhan kuivempiakin nurkkauksia.