Komeapunikki Pretty Betsy Red

Tälle poikkeuksellisen vaatimattomalle perennalle paras kasvupaikka on ehdottomasti lämmin, aurinkoinen paikka. Se ei pidä liikamärkyydestä. Päinvastoin se sietää kuivuutta ja viihtyy läpäisevässä, hiekkaisessa ja kivisessä maassa auringossa. Se pystyy kasvamaan kuivamuureissa, joissa liiallinen talvikosteus ei sitä uhkaa. Istuta taimet noin 45 senttimetrin etäisyydelle toisistaan, mikä vastaa noin 4–6 kasvia neliömetrille, jotta niillä on riittävästi elintilaa luonnollista kasvua varten 50–100 senttimetrin lopulliseen korkeuteensa. Näin varmistat niille myös hyvän ilmankierron, joka on erittäin hyödyllistä kasvin yleisen elinvoiman ja terveyden kannalta.
Heti kun kasvi on istutuksen jälkeen luotettavasti juurtunut uuteen paikkaansa, siitä tulee todellinen selviytymismestari kuivuudessa. Se vaatii vain minimaalista kastelua ja pärjää loistavasti myös sitkeissä kesähelteissä, jolloin muut perennat jo menettävät raikkautensa. Myöskään lannoituksella sinun ei todellakaan tarvitse vaivata päätäsi, sillä punavirma kasvaa luonnollisesti ja mielellään melko karussakin maassa. Keinotekoisten lannoitteiden tarpeeton ravinneylimäärä vain vahingoittaisi sitä ja johtaisi honteloon ja hauraaseen kasvuun. Mitä pelättyihin tuholaisiin ja puutarhatauteihin tulee, voit olla täysin huoletta. Tuholaiset ja sairaudet kiertävät tämän aromaattisen kasvin kaukaa, joten säästyt täysin kaikenlaiselta tarpeelta käyttää kemiallisia ruiskutteita tai muita torjunta-aineita.
Kaikkein tärkein vaihe punavirman hoidossa on oikein ajoitettu kesäleikkaus. Perennojen joukossa sillä on ylivoimaisesti pisin kukinta-aika. Sen upeat karmiininpunaiset kukat ilmestyvät yhtäjaksoisesti kesäkuusta aina syyskuuhun asti. Se kylväytyy runsaasti, joten jos et halua kukkapenkkiesi täyttyvän punavirmoista, leikkaa kasvit heti kukinnan jälkeen. Leikkaamalla edistät samalla uusien kukkien muodostumista. Tällä hellävaraisella alasleikkauksella paitsi estät siementen ei-toivotun leviämisen puutarhassa ajoissa, myös pidät tämän lyhytikäisen perennan paljon elinvoimaisempana ja houkuttelevampana koko kesäkauden ajan. Lisäksi voit leikata sen kukkivia röyhyjä maljakkoon, jossa ne säilyvät pitkään tuoreina, ja siten nuorennat kasvia jatkuvasti ja luonnollisesti.
Jos sinulla ei ole omaa puutarhaa, älä vaivu epätoivoon, sillä punavirmaa on melko helppo kasvattaa myös tilavassa ruukussa tai syvemmässä parvekelaatikossa aurinkoisella parvekkeella tai terassilla. Ruukussa kasvatettaessa on kuitenkin ehdottoman tärkeää varmistaa täydellinen salaojituskerros aivan pohjalle ja keventää tavallista multaa huomattavasti sekoittamalla siihen suurempi määrä karkeampaa hiekkaa tai hienoa soraa. Mitä talvehtimiseen tulee, tämän kasvin pakkaskestävyys on erinomainen ja kukkapenkissä se kestää luotettavasti jopa -23 °C:n lämpötiloja. Ruukuissa olevien kasvien kohdalla muista kuitenkin siirtää ruukku talveksi katoksen alle ja suojata sitä liiallisilta sateilta. Juuret eivät saa mädäntyä kylmänä vuodenaikana pitkäaikaisen talvimärkyyden vuoksi; itse pakkanen ei niitä vahingoita.