Kesäkynttilä Summer Breeze

Sirokesäkynttilä kestää oloissamme pakkasta n. -23 °C:seen asti, mutta käyttäytyy usein lyhytikäisenä perennana. Pahin vihollinen ei ole pakkanen, vaan talvimärkyys.

Miten autat sitä selviytymään:

• Varmista maan täydellinen vedenläpäisykyky.
• Peitä kasvin tyvi talveksi havuilla tai kuivilla lehdillä.
• Älä koskaan leikkaa varsia syksyllä – ontot varret johtaisivat veden juuriin ja kasvi mätänisi.

Sirokesäkynttilän (Gaura lindheimeri) taimet on parasta istuttaa ulos toukokuun toisella puoliskolla, kun yöpakkaset ovat varmasti ohi. Kasvi on lämmönarka, ja nuoret taimet ovat herkempiä kylmälle. Jos istutat ne aiemmin, varaa valmiiksi hallaharsoa peittämistä varten pakkasen uhatessa.

Summer Breeze -lajike on erityinen siinä mielessä, että se tarjoaa kauniin värisekoituksen. Samassa kasvissa tai istutuksessa esiintyy sekä valkoisia että vaaleanpunaisia kukkia. Tämä yhdistelmä vaikuttaa hyvin pehmeältä ja romanttiselta.

Ei, sirokesäkynttilää (Gaura lindheimeri) ei pidetä myrkyllisenä kasvina. Se on turvallinen kotieläimille ja ihmisille. Sillä ei tosin ole kulinaarista käyttöä, mutta satunnainen syöminen ei pitäisi aiheuttaa terveysongelmia.

Mieluummin ei. Kesäkynttilä on vaatimaton, ja liiallinen lannoitus (erityisesti typpi) johtaa lehtien liialliseen kasvuun kukkien kustannuksella sekä kasvin lakoonnuttamiseen. Jos maaperä on erittäin köyhää, riittää, että lisäät keväällä hieman kompostia, mutta älä lannoita enää kasvukauden aikana.

Se tarkoittaa, että kasvi ei yleensä kestä samalla kasvupaikalla kymmeniä vuosia kuten esimerkiksi pionit. Se elää keskimäärin 3–4 vuotta, minkä jälkeen se voi heikentyä tai kuolla (usein märän talven vuoksi). Se kuitenkin kylväytyy usein itsestään kasvupaikalle, joten se ei katoa penkistä kokonaan, vaan 'uusiutuu'.

Kesäkynttilä on erittäin kestävä, mutta siinä voi esiintyä:

• Kirvoja: Iskevät joskus nuoriin versoihin ja nuppuihin (voidaan huuhdella vedellä tai käyttää saippualiuosta).
• Juurimätä: Ilmenee varsien nuutumisena ja mustumisena tyvestä alkaen – syynä on aina liika märkyys. Ratkaisuna on kastelun vähentäminen ja ojituksen parantaminen.
• Lehtien punertuminen: Voi olla luonnollinen reaktio viileämpään säähän tai stressiin; joillakin lajikkeilla se on normaali väri.

Kyllä, se on mahdollista, mutta ruukun on oltava riittävän suuri ja syvä, koska kesäkynttilä kasvattaa pitkän paalujuuren.

• Varmista erinomainen ojitus (reiät pohjassa + kerros kevytsoraa).
• Käytä Välimeren kasveille tarkoitettua multaa sekoitettuna hiekkaan.
• Varo ruukunäätymistä talvella – astia on eristettävä hyvin tai talvehditettava suojaisassa paikassa (kylmä kasvihuone).

Leikkaa ainoastaan keväällä (maalis-huhtikuussa), vasta kun kovat pakkaset ovat ohi ja uudet lehdet alkavat puhjeta.

• Kevätleikkaus: Leikkaa vanhat varret matalalta maanpinnan yläpuolelta (n. 5–10 cm).
• Kesäleikkaus (valinnainen): Jos kasvi 'rönsyilee' liikaa tai lopettaa kukinnan, voit lyhentää sitä kesällä puoleen väliin. Tämä edistää toista kukinta-aaltoa ja tiiviimpää muotoa.

Tähän on kaksi pääsyytä:

1. Auringon puute: Kasvi venyy valoa kohti ja varret jäävät heikoiksi.
2. Liian ravinteikas maa tai liikalannoitus: Multavassa maassa kesäkynttilä kasvaa rehevästi, mutta varret ovat pehmeitä eivätkä jaksa kantaa kukkien painoa.

Kesäkynttilä pitää 'spartalaisista' oloista – auringosta ja köyhemmästä maasta.

Avain onnistumiseen on erinomainen ojitus. Kesäkynttilä ei siedä raskaita, savisia ja märkiä maita, joissa sen juuret mätänevät talvella.

Suositus maanparannukseen:

• Jos sinulla on raskaampi maa, sekoita siihen hiekkaa tai hienoa soraa.
• Mullan tulisi olla köyhempää ja hiekkaista.
• Istutuskuopan pohjalle voi laittaa kerroksen salaojitusta (kiviä, soraa).

Kesäkynttilä tuo istutuksiin keveyttä, joten se täydentää hienosti kasveja, joilla on jämäkkä rakenne tai suuret kukat. Ihanteelliset kumppanit:

• Koristeheinät (höyhenheinät, sulkaheinät, elefanttiheinät)
• Jättiverbena (Verbena bonariensis)
• Punahatut (Echinacea)
• Salviat ja laventeli
• Ruusut (kesäkynttilä muodostaa niille kauniin 'helman')

Kyllä, se on erinomainen kasvi ilmaviin, niittymäisiin asetelmiin. Kerää varret hetkellä, jolloin ensimmäiset 2–3 kukkaa avautuvat. Maljakossa ne kestävät useita päiviä ja uusia nuppuja avautuu vähitellen.

Ensimmäisinä viikkoina istutuksen jälkeen kastele säännöllisesti, jotta taimi juurtuu hyvin. Kun kasvi on juurtunut (yleensä muutaman viikon kuluttua), vähennä kastelua merkittävästi. Täysikasvuisella kesäkynttilällä on pitkä paalujuuri ja se on erittäin kuivuutta kestävä. Tiheä liikakastelu vahingoittaa sitä enemmän kuin kuivuus.

Kesäkynttilä vaatii täyttä aurinkoa. Se on preeriatyyppinen kasvi, joten mitä enemmän aurinkoa se saa, sitä runsaammin se kukkii ja sitä vahvemmat varret sille kasvaa. Olennaista on myös läpäisevä maaperä. Vältä varjoisia nurkkia ja paikkoja, joissa vesi seisoo.