Keuhkojäkälä

Varjon perennojen ei tarvitse olla vain vihreitä ja huomaamattomia, minkä imikkä 'Blue Ensign' osoittaa huomiota herättävillä kukillaan. Luonnossa nämä kasvit asuttavat kosteampia lehtoja ja tulvametsiä, mikä tekee niistä täydellisen valinnan suurten puiden aluskasviksi tai talojen pohjoispuolelle, missä muut perennat eivät juuri menesty. Ne vaativat multavaa, savensekaista maata, joka ei kuivu täysin, ja palkitsevat sen suurella elinvoimaisuudellaan. Taimet ovat täysin talvenkestäviä aina -30 °C:seen asti, joten ne selviävät ongelmitta ankaristakin talvista ja versovat keväällä luotettavasti uudelleen. Lajike 'Blue Ensign' erottuu muiden joukosta todennäköisesti tummimmalla ja puhtaimmalla sinisellä sävyllään, joka toisin kuin muiden imiköiden kohdalla ei muutu vaaleanpunaiseksi kukan avautuessa. Sen lehdet ovat kokonaan tummanvihreät ilman pilkkuja, mikä antaa kasville elegantin ulkonäön myös kukinnan jälkeen. Vaikka se ei sovellu maljakkoleikoksi tai kuivattavaksi, kukkapenkissä se näyttää upealta yhdessä kevätsipulien tai jouluruusujen kanssa. Lisäksi kyseessä on kansanlääkinnässä tunnettu kasvi, jonka nuoret lehdet ovat syötäviä.

Pulmonaria officinalis, joka tunnetaan paremmin rohtoimikkänä, on kiitollinen perenna, joka on pitänyt paikkansa puutarhoissa vuosisatojen ajan paitsi kauneutensa, myös kansanlääkinnässä tapahtuneen historiallisen käyttönsä vuoksi. Latinankielinen nimi viittaa täplikkäisiin lehtiin, jotka muistuttivat keskiajan yrttiparantajia ihmisen keuhkoista. Nykyään arvostamme sitä ennen kaikkea luotettavana kasvina varjoisille ja puolivarjoisille alueille, joissa muut lajit eivät juuri menesty. Se kukkii maalis- ja huhtikuussa pienten kukkien merenä, ja samassa kasvissa voi usein nähdä vaaleanpunaisia, violetteja ja sinisiä kukkia samanaikaisesti. Tämä värien leikki muodostaa upean kontrastin lehtien raikkaan vihreyden kanssa. Imikkä rakastaa multavaa ja savensekaista, riittävän kosteaa maata, mutta juurruttuaan se on erittäin kestävä. Se sopii loistavasti luonnonmukaisiin ja metsäpuutarhoihin lehtipuiden aluskasviksi. Vaikka se ei juuri sovi maljakkoleikoksi, kukkapenkissä se tekee sinulle valtavan palveluksen houkuttelemalla varhain keväällä paikalle ensimmäiset nälkäiset pölyttäjät. Kasvi leviää helposti ja voi myös siementää, jolloin se täyttää vähitellen kukkapenkkien tyhjät paikat.